Bijzondere vondst: conservator vindt botje van uitgestorven reuzenalk op strand 

19 februari 2021

Het is maar een klein ding, maar wél bijzonder: het botje dat de Zierikzeese Hester Loeff vond op het strand van Westenschouwen. Dat is afkomstig van de uitgestorven reuzenalk. Pinguinis impennis. Zijn Latijnse naam verraadt ‘t al: de reuzenalk, die uitstierf rond 1844, had veel weg van de pinguïn zoals wij die nu kennen. Vliegen kon-ie niet, zwemmen des te beter. Regelmatig vindt Loeff op de stranden fossielen uit een ver verleden. Maar een overblijfsel van een reuzenalk, zoals dit opperarmbeen, zat daar nog niet tussen. Sterker nog, misschien is het wel de eerste keer dat zoiets op Schouwen gevonden wordt, zegt Loeff. Nota bene op het strand van Westenschouwen, waar juist het minste te vinden is. Andere stranden zijn opgespoten met zand en schelpen uit een veel verder verleden. De vindkans is daar dan ook een stuk groter. Als conservator van de fossielencollectie van het Zeeuws Genootschap der Wetenschappen herkende Loeff het bot gelijk. ,,Daar ga ik 'm aan schenken, zodat er ook onderzoek naar gedaan kan worden.”

(Uit de PZC, 06-02-21. Auteur: Michiel Bouwman. Foto: Dirk Jan Gjeltema.)