Iedereen kan straks overal ter wereld gratis het carillon van de Lange Jan bespelen

16 augustus 2026

Het geluid van de klokken van de Lange Jan is straks niet meer exclusief voor Middelburg. Binnenkort kan iedereen waar ook ter wereld gratis het carillon van de Abdijtoren bespelen. Niet in het echt, maar op een computer. „Middelburg is een kroonjuweel, ook in internationaal opzicht.”

Komende week neemt het Ierse bedrijf van een oud-student van University College Roosevelt alle klanken van het carillon noot voor noot en toets voor toets op. Dat gebeurt van maandag tot en met vrijdag met geavanceerde apparatuur. In mei is al uitgebreid onderzocht op welke plekken in de stad de klanken van de 49 verschillende klokken in de Lange Jan het best tot hun recht komen.

Dat zal bij mensen die door de binnenstad lopen best voor verbaasde blikken zorgen. „Het wordt een interessante klus”, zegt Peter van Druenen, die namens de Werkgroep Cultuurhistorie van het Koninklijk Zeeuws Genootschap der Wetenschappen nauw bij het project betrokken is.

“Op de grond communiceren de geluidstechnici met een beiaardier. Zo van: Druk toets E4 maar eens in. En doe het nog een keer. Het zal geen mooie symfonie zijn die je hoort tijdens de opnames.” Volgens de initiatiefnemers zal de overlast beperkt blijven.

Het idee om het carillon van de Lange Jan wereldwijd beschikbaar te maken, is drie jaar geleden ontstaan. „Toen hebben we de vrede van Parijs uit 1323 herdacht”, zegt Van Druenen. „Er kwam dat jaar een einde aan de oorlog tussen Holland en Vlaanderen. Bij de herdenking daarvan ontstond het idee om Middelburg wereldwijd op de kaart te zetten met het carillonproject.”

Het idee is uitgewerkt door de voormalige UCR-student Nestor Romero Clemente. Hij is nu 33, studeerde van 2012 tot 2015 muziekwetenschap en geschiedenis in Middelburg en heeft inmiddels een internationaal opererend bedrijf in Dublin. „Hij is een musicoloog met een zware digitale tik”, zegt Van Druenen. „Dat biedt veel mogelijkheden om muziek en instrumenten breed toegankelijk te maken.”

Dat gaat nu dus gebeuren met het carillon van de Lange Jan. „Het idee is om er ook iets Spotify-achtigs van te maken, waarbij mensen elkaars composities kunnen beoordelen”, zegt Van Druenen. „Een soort competitie: wie heeft de mooiste compositie ooit gespeeld op het digitale carillon van de Lange Jan?”

Carillon Lange Jan op speciale website
Dat carillon is later dit jaar te bespelen via een speciale website. „Die is beschikbaar over de hele wereld en voor iedereen”, zegt Van Druenen. „Het is gratis. Absoluut. Dit hele project kost 45.000 euro. Daar hebben we subsidie voor gekregen van de Provincie Zeeland en het VSB-Fonds. En er is heel veel vrijwilligerswerk in gaan zitten.”Met het project wil de Werkgroep Cultuurhistorie Middelburg internationaal op de kaart zetten. „Als het veel gebruikt gaat worden, hebben we iets heel moois”, zegt Van Druenen. „Middelburg is een kroonjuweel, ook in internationaal opzicht. De Lange Jan en de Koorkerk waren voor de Tweede Wereldoorlog internationale toeristische attracties.”

De Werkgroep Cultuurhistorie van het Koninklijk Zeeuws Genootschap der Wetenschappen vindt dat Middelburg weer de historische culturele lading moet krijgen die het ooit had. „Mogelijk ligt hier de Hollandse graaf en Rooms-koning Willem II begraven, of anders zijn broer Floris de Voogd (beiden uit de dertiende eeuw)”, zegt Van Druenen. „Met dit carillonproject kunnen we dat verhaal ook weer eens aan de man brengen.”

Dit najaar klaar
Het project moet dit najaar klaar zijn. Het plan is om het digitale carillon van de Lange Jan tijdens de Nacht van de Nacht (24 oktober) in de Koorkerk in Middelburg te lanceren.

Tekst: Ferdinand Koppejan, PZC 21 juli 2026
Fotografie: Nestor Romero Clemente