Zeeland ontbreekt op de kaart

30 november 2025

Nieuw onderzoek in Tijdschrift Zeeland toont aan dat Zeeland steeds verder uit beeld dreigt te raken bij politiek Den Haag én in de wetenschap. Dat blijkt uit onderzoek van dr. Evert Meijers (Universiteit Utrecht, Delta Climate Center), gepubliceerd in het decembernummer van Tijdschrift Zeeland van het KZGW. Terwijl de provincie cruciale rollen speelt in energievoorziening, havenlogistiek en klimaatadaptatie, krijgt zij opvallend weinig politieke en wetenschappelijke aandacht.

‘Onbekend maakt onbemind – dat geldt helaas letterlijk voor Zeeland,’ zegt Meijers in Tijdschrift Zeeland. ‘Zowel in beleid, in politiek als in onderzoek is er weinig aandacht voor Zeeland.Rijksambtenaren hebben weinig kennis van Zeeland, de provincie is beperkt vertegenwoordigd in het parlement en het gebrek aan een universiteit zorgt ervoor dat de vraagstukken van de regio minder onderzocht worden. Daardoor raken de noden van Zeeland moeilijker op de nationale politieke agenda.’

Haagse blik reikt niet tot Zeeland

Uit Meijers’ analyse van duizenden Kamervragen uit de periode 2017–2021 blijkt dat slechts 37% van de Kamerleden in die tijd een vraag stelde over Zeeland – een van de laagste percentages van alle provincies. Kamerleden uit de Randstad stellen aanzienlijk minder vragen over “de regio” dan Kamerleden uit de regio zelf.

Weinig wetenschappelijke aandacht

Ook in de wetenschap komt Zeeland nauwelijks voor. In internationale databases worden over Zeeland slechts 1.625 wetenschappelijke artikelen gevonden – tegenover tienduizenden over Zuid- of Noord-Holland. Slechts 230 daarvan vallen binnen de sociale wetenschappen, waar juist veel onderzoek met beleidsrelevantie plaatsvindt.

Een ongeziene periferie

Volgens Meijers is Zeeland geen onderdeel van de ‘vocale periferie’ – regio’s die hun stem stevig laten horen, zoals Friesland en Limburg – maar van de ongeziene periferie. Daardoor blijven kansen liggen.

‘Een provincie zonder universiteit staat ook politiek zwak. Wetenschap voedt beleid – en zonder kennis over Zeeland komt Zeeland simpelweg minder in beeld,’ aldus Meijers.

De onderzoeker pleit voor meer politieke vertegenwoordiging van Zeeuwse belangen. Meijers: ‘We doen alsof de ontwikkeling van een regio een soort autonome economische wetmatigheid is, maar het is net zo goed een uitkomst van politieke keuzen over waar wel en niet wordt geïnvesteerd. Wetenschappelijk onderzoek over Zeeland zorgt dat de provincie meer op de politieke agenda staat.’

Bron: Tijdschrift Zeeland van het KZGW, thema ‘Wetenschap in Zeeland’, december 2025.

Over dr. E.J. Meijers

Dr. Evert Meijers (1975) studeerde beleidswetenschappen en planologie in Nijmegen, promoveerde en werkte als onderzoeker en docent aan de Technische Universiteit Delft, was verbonden aan het Amsterdam Institute for Advanced Metropolitan Solutions en leidt momenteel de vakgroep planologie aan de Universiteit Utrecht. De ontwikkeling van Zeeland is een terugkerend thema in zijn werk, dat nu verder verdiept wordt door zijn betrokkenheid bij het Delta Climate Center in Vlissingen.

Foto: dr. Evert Meijers © ARL International